【及川省吾】 おいしさを、おいしいものを作る過程を伝えたい

及川省吾さん、綾里の海でワカメ、ホヤ、ホタテの養殖、また、サケやマスの定置網漁に従事されている。18歳から船の整備や酒の配達の仕事をしたのち、父の死をきっかけに22歳から漁師の道を歩み始めた。

定置網を引っ張ってる及川省吾さんです。

三陸の海を誰よりも愛し、漁師として生きる

三陸海岸でとれる海産物は日本一だよ。

特に俺の作るわかめは一番おいしい。

山からの豊かな恵みを受けた三陸のリアス式海岸の中央部に位置する越喜来湾ではワカメやホタテの養殖が盛ん。そんな港で仕事する及川さんは「三陸の海産物は日本一」と断言する。また自身が養殖するワカメに対しても、自信を持っており、「うちのわかめが一番うまい。厚すぎても薄すぎてもダメ。11月に種を仕掛けてから2～4月に出荷するまで大切に育てるんだよ。たった一日過ぎただけでも色が変わっちゃうから本当に大変な仕事」と言う。

味や形だけでなく色にまでこだわる及川さんからは、漁師としての情熱が感じられた。

自然に感謝し、海に感謝する

大切なのは生かさず、殺さず。稼ぐのは大変だけど海は楽しい。

そのギャップこそが楽しい。

自然相手の漁業は水揚げ量も収入も不安定。日々の生活では朝1時から夜の海に出ることも珍しくないそう。そんな暮らしを送る及川さんは自然に対する自らの理念をこう言われた。「大切なのは生かさず、殺さず。とらないと生きていけないけど、とりすぎもよくない。俺たち漁師は海に生かされてるんだよ。」この言葉から海への尊重と感謝がよく伝わった。漁師の生活は楽じゃないけど、漁は楽しい。そのように自由に仕事できるのも漁師の魅力だ。海を尊重することを決して忘れずに、大好きな海で存分に漁を楽しむその姿を見ていると、及川さんがつくる海産物のおいしさの理由が分かった気がした。

おいしさを伝えたい、三陸の男の熱い思い

三陸の幸のおいしさ、それを育てる過程を知ってほしい。

25年以上海と共に生き、各地に素晴らしいものを届けてきた及川さん。そんな及川さんは以前、北海道からヒッチハイクをしてきた大学生のために自分でとったホタテを送ってあげたそう。及川さん曰くその大学生は「ホタテの身はこんな形をしているんだ」と初めて見る生のホタテに強く感動していたとか。このように、実際に三陸の地を訪れなければ海産物の本当のおいしさを味わうことはできない。また、それを育てる漁師の苦悩を知ることもできないだろう。「この地域の人たちだけでなくて日本中の人々に三陸の海産物のおいしさ、そしておいしいものを作る過程を伝えたい。少しでも三陸に興味を持ってくれたらうれしい」そう語る及川さんは日本中においしさを伝えるために今日も朝から海に出る。

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編集者

岡村　博貴／菅原　慎也

岡村(左)　菅原(右)